“Welkom in dit nieuwe tijdperk van muziek maken. Ik nodig je uit om te stappen in de toekomst die nú plaatsvindt.” De eerste regel in de liner notes van het nieuwe album van producer Soulution is alsof we een nieuwe wereld gaan verkennen, maar eigenlijk heeft ‘Soul’ dat al gedaan voor de luisteraar. Op The Soul Of AI onderzoekt hij namelijk wat artificiële intelligentie kan betekenen voor zijn muziek. Wat blijkt: “Toen ik eenmaal had gevonden welke woorden ik in het prompt moest typen om te krijgen wat ik wilde, was het een hele nieuwe speeltuin.”
Soulution werd getriggerd door een bericht op het acht uur-journaal, vertelt hij: “Daar was een item met en over artiesten die bang waren voor AI; iedereen kan intypen wat voor liedje ze willen, wie het moet zingen of als welke band het moet klinken. De opnames die eruit rollen zijn bizar realistisch. De artiesten waren bang om de controle over muziek en hun liedjes te verliezen. Er was angst om op een gegeven moment irrelevant te zijn als artiest. Maar laten we eerlijk zijn: de technologie is er en die gaat nergens heen. Dus waarom niet als een tool zien in plaats van een bedreiging?”
En dus wilde hij onderzoeken wat het muzikanten kan brengen in plaats van het meteen te vrezen. “Het is niet de eerste keer dat creativiteit wordt geëvenaard door technologie. Kijk naar hoe realistisch kunstenaars schilderden tot het moment dat fotografie werd uitgevonden. Darrna kwamen er abstractere stromingen als het expressionisme en het kubisme. Mensen als Picasso en Matisse werden de nieuwe leiders. Ik wilde op dezelfde manier naar de huidige situatie kijken, en eren van hun perspectief op nieuwe technologie.”
Hoe dope zou het zijn als we als hiphopartiesten sample-achtige muziek kunnen maken met AI om er vervolgens weer hele nieuwe muziek mee te maken? Dat is letterlijk de vraag die hij zichzelf stelde. “Uiteindelijk ben ik uitgekomen bij UDIO, dat ik als tool heb gebruikt. Het was even zoeken om uit te vinden wat ik moest invoeren in de prompt om te krijgen wat ik hebben wou. Maar toen het eenmaal lukte, was het een grote, nieuwe speeltuin voor me. Er zit een remix-knop in waarmee je kunt bepalen hoeveel het erop moet lijken of hoeveel verschillen erin moeten zitten. Binnen een paar uur tijd had ik een lading samples waar ik wat mee kon.”
View this post on Instagram
Die laadde hij in zijn MPC om ze vervolgens aan te kleden. “Ik heb ze opnieuw gechopt, er nieuwe melodieën mee gemaakt, bas en drums bij gespeeld. Zo had ik heel wat jaren terug een drumkit gekocht van J Dila die tot nu toe eigenlijk nooit tot zijn recht kwam, maar nu paste het er perfect bij. En doordat ik wat meer invloed kon uitoefenen op de samples, kon ik ook wat invloeden kanaliseren die ik normaalgesproken laat liggen; Dilla, Pete Rock, Kev Brown, dat soort producers.”
Daardoor is het tiental beats op The Soul Of AI perfect luistervoer voor fans van bijvoorbeeld D’Angelo en Common. Beats met een lazy bounce to vibe to, of zoals Soul zelf aanspoort op zijn social media: “Rappers, schrijf erop en tag me.” De werkwijze bevalt de producer overduidelijk, want, zo gooit hij als laatste toevoeging: “Dit is de eerste, er gaan er zeker meer volgen.”
Koop het album hier op vinyl en/of stream het hieronder.
